大都市圈中的二级城市是指一些在规模和地位上仅次于核心城市的次级城市，随着产业和人口的外迁，二级城市的发展对整个大都市圈的发展有着越来越重要的影响，尤其是产业的选择对城市发展的影响至关重要。佛山就是广佛都市圈的二级城市。
　　我个人认为中国城市化进程分两个阶段，一个是人口意义上的城市化，即改革开放后大量农民的进城。第二个阶段就是城市功能的转型，广佛都市圈的建立将对佛山城市化产生重要影响。
　　佛山发展重点制造业是由二级城市的功能所决定的。这是依托佛山的优势产业基础和对应广州的差异经营决定的。因此佛山现阶段是工业制造业基地的功能特别突出。
　　佛山为什么不能过早提出服务业与二、三产业的联动呢？我认为一方面是有广州这个核心城市的阴影效应的影响。广州的服务业发达，具有很强的辐射能力，其优势服务业完全能辐射到佛山，因此佛山不应同广州进行同类服务业的竞争。另外一个是人才方面，佛山没有人才优势。
　　所以，佛山作为广佛都市圈中的二级城市要发展服务业，就是要找到自己发展的空间，建立在服务佛山二级产业的基础上，与广州错位发展。（佛山市委党校副教授）